19世紀客家人在渡海到達臺灣墾拓的漫長歷程中，在臺灣的西半部形成了北、中、南三處較大規模的客家墾拓區；「二次移民」（1906~1930)來拓墾花東縱谷的客家先民，來到所謂的「後山」地區，在崇山峻嶺與眾多族群間中，建立新家園。客家先民們分南、北兩路向後山移墾。

清末，花東地區的客家移民不多，北路移民經基隆或蘇澳港坐船而至，故大部分客家鄉親聚在洄瀾港附近，就是今天的花蓮市、吉安及壽豐一帶；中路移民，落腳於璞石閣（玉里）及拔仔庄(富源)一帶。 

日本時代前期，臺灣總督府為了安頓日本的移民，將東部劃為預約墾地，規劃日本農民移居到花蓮，大正3年(1914)年至少建立了吉野村（吉安鄉）等三個官營移民村；日本人希望在東部建立典型的日式農村，由於農場面積廣闊，日本農人的人力不足，而他們認為客家人較勤勞，即自新竹客家庄招墾，給予五年免租金，五年後種甘蔗始收租金的獎勵措施，於是吸引大批新竹州（即現今之桃、竹、苗地區）的客家移民。

許多遂成為花東縱谷開荒闢地的主力。北部臺北州和新竹州（今桃園、新竹、苗栗）等地，從桃園或新竹縣境，進到宜蘭，再冒險越過蘇花古道或乘船到南濱，再往南到花東縱谷。隨著客家移民的增加，北部移民除至花蓮市的國慶、吉安、壽豐、豐田、鳳林、長橋（萬里穚）等地，也有從田浦南下，進入花蓮溪東岸的月眉、山興等地。

參考資料：106年度「茄苳樹客家百年屯墾情規劃設計暨工程-花蓮市國慶里文史調查」